La pelle dell'orso | Livello C

Da quando suo padre era stato ucciso, Izumi aveva sempre dedicato un’attenzione particolare nei confronti dei briganti e stronzi vari che attaccavano i commercianti nel Paese del Suono o lungo il suo confine. Quando era stato più giovane e ricco di rabbia aveva persino attaccato un paio di quei gruppi, finendo ogni volta in ospedale con qualche osso rotto. Era stato fortunato a non morire e ora se ne rendeva conto. Si era calmato solo da quando era entrato nel corpo dei ninja, durante quelle lezioni aveva capito che se voleva prendere quei tipi il modo migliore era diventare forte e poi schiacciarli con le sue mani. La rabbia era rimasta, ma ora era affiancata da una saggezza data dalla consapevolezza. Non era vera e propria vendetta, voleva solo che quei maledetti smettessero di attaccare dei bersagli così indifesi. Proprio per questo Izumi dedicava una particolare attenzione alle notizie di cronaca e alle varie missioni appese in bacheca: controllava sempre se ci fossero notizie legate a briganti e ogni volta che poteva cercava di intervenire. Forse era stato proprio a causa di questo suo interesse che era stato chiamato per indagare su un caso alquanto singolare. Da quello che aveva capito, quei tipi erano dei semplici amanti della violenza in sé che però si erano evoluti nell’ultimo attacco ed avevano ucciso e rapito. Era decisamente un caso schifoso, quindi era stato contento di poter intervenire.
Come al solito Saki, sua sorella, non era stata esattamente entusiasta all’idea che lui prendesse in attenzione casi del genere. Probabilmente temeva che in preda alla rabbia avrebbe perso il controllo, era logico del resto. fortunatamente per Izumi però, la rabbia gli permetteva di essere più lucido ed efficiente. Non l’aveva mai disturbato durante una missione o uno scontro, aveva passato tutta la vita a tenerla a bada del resto.
Non sapendo dove le ricerche l’avrebbero portato aveva deciso di portare con sé un po’ di tutto: le sue armi, provviste, vestiti di ricambio. Come se stesse per partire per una missione lunga e difficile, insomma. La cosa che in effetti lo entusiasmava di più era che avrebbe potuto utilizzare il proprio cervello per risolvere il caso e non per forza i muscoli, era decisamente un’ottima cosa e così forse finalmente i suoi superiori avrebbero riconosciuto in lui le caratteristiche adatte ad un Chuunin! Era una possibilità remota, però non era da abbandonare.

Si era presentato ai confini del Villaggio subito dopo aver finito di prepararsi ed era rimasto lì in attesa del compagno di squadra che gli avevano affidato. Non sapeva come si chiamasse a dire il vero, avrebbe dovuto chiederlo, però era stato troppo impegnato a chiedere particolari sul caso in questione come: il tipo di merci trasportate dalle varie vittime, il numero esatto di attacchi, cosa avevano portato via quando l’avevano fatto, da quanto tempo quell’uomo era stato rapito e se per caso avevano una mappa dove poter tracciare i percorsi fatti da quei commercianti, in modo da individuare un possibile punto “preferito” dei briganti ed identificare la loro zona di caccia oltre che forse anche quella di residenza.
Sperava che avrebbe scoperto di più sull’ultimo caso una volta sul luogo, dove si sarebbe potuto fare un’idea precisa di cosa poteva aver scatenato all’improvviso la rabbia di quei briganti. Non gli rimaneva che aspettare il proprio collega.

Venire a sapere che sarebbe stato quel gigante il suo compagno di squadra aveva fatto provare ad Izumi dei sentimenti contrastanti. Da una parte conosceva abbastanza bene la sua attitudine e qualche sua tecnica, dall’altra quel tipo sembrava più forte che intelligente, come voleva lo stereotipo, e forse quello sarebbe stato un problema per quel tipo di missione. L’aveva salutato con un cenno del capo e poi aveva inclinato la testa verso destra, come a squadrarlo.
- Spero che il tuo cervello sia direttamente proporzionale ai tuoi muscoli, ci servirà.- gli aveva detto con tono abbastanza serio, l’aveva fissato per qualche secondo poi, prima di bloccarsi come se un tremendo dubbio gli fosse improvvisamente tornato in mente -… sai cosa vuol dire “direttamente proporzionale”, vero?-

Tralasciando i modi squisiti di rapportarsi con gli altri di Izumi, i due si era messi in viaggio seguendo le informazioni che erano state loro fornite. Era stato proprio in quel momento che Bort gli aveva chiesto di fare strada, visto che non conosceva bene la zona e di condividere le informazioni raccolte. Quel suo modo di fare l’aveva sorpreso in positivo, per cui non aveva esitato a dirgli tutto quello che si era fatto spiegare da chi gli aveva affidato la missione. Il Chupamucca aveva fatto lo stesso, permettendo a quei due di avere un quadro discretamente completo della situazione. Era curioso trovarsi così bene a lavorare con quel tipo.
- Ti sei fatto un’idea di questi tizi?- gli aveva domandato, scrutandolo con attenzione con le iridi rossastre. Lui aveva qualche teoria, quindi ci teneva a confrontarla con la sua che in effetti era abbastanza azzardata e complotti sta. Probabilmente sua sorella l’avrebbe preso in giro se l’avesse sentita, eppure a lui non sembrava del tutto priva di fondamento. - Ho il vago sospetto che sia un gruppo che c’è l’ha con i ninja. I primi attacchi li hanno utilizzati per studiare il nostro tempo di reazione in base ad i vari eventi, tendono ad alzare la gravità del tipo di crimine e di emergenza di volta in volta se ci fai caso. Le uniche due vittime inoltre sono state proprio dei ninja e non era mica la prima volta che avevano delle scaramucce. Potrebbero aver catturato quel tipo perché ora si sentono abbastanza pronti da affrontarci e il loro equipaggiamento effettivamente non mi fa ben sperare. Potremmo essere noi i loro prossimi obbiettivi, forse è una trappola.- gli aveva spiegato abbastanza velocemente, quasi come se i pensieri fluissero direttamente senza il filtro della ragione. Si era bloccato quando aveva finito e passato una mano tra gli ispidi capelli biondi. – Oppure sono dei semplici banditi che hanno cominciato dal basso e sono diventati sempre più bravi ed aggressivi ad ogni colpo, che si sono allenati per rapire quel tipo in modo efficiente. O boh, so con sicurezza solo che li voglio pestare.- aveva aggiunto giusto per fargli capire che non si era fissato solo ed esclusivamente sulla propria teoria, anche perché altrimenti non avrebbe mai chiesto un parere a Bort su tutta quella faccenda.
In ogni caso aveva proposto di dirigersi come prima cosa sul luogo dell’ultima aggressione, in modo da provare a cercare degli indizi e farsi un’idea di cosa fosse successo esattamente con i propri occhi.

- Quindi alla fine era tutta una farsa quella coi ninjutsu, eh?- l’aveva preso in giro Izumi con un sorrisetto soddisfatto sul volto. In realtà in cuor suo tremava al pensiero di essersi quasi beccato uno di quei grossi pugni, però cercava di non darlo a vedere troppo. Ci teneva a mantenere un’aria superiore e figa, anche perché quel tipo sembrava piuttosto semplice da aggirare, si faceva pure prendere in giro dalle sue amiche. Immaginava già le grosse risate della tipa che gli aveva consigliato quel genere di missione. Aveva allargato il ghigno quando quello gli aveva lasciato il comando in caso di scontri ed aveva sbattuto il pugno sul palmo aperto. Avrebbe voluto farlo esplodere, però era meglio conservare il chakra.
- Ho solo più tecniche stronze… e non vedo di provarle senza dovermi trattenere.- gli aveva comunicato. Il fatto che poi lui non è che si trattenesse molto durante gli scontri, come testimoniava il colpo alla spalla che si era beccato lo stesso gigantone, al momento non era una cosa contemplata. Fortunatamente l’altro aveva spostato il discorso su cose più serie, esponendo la propria teoria e facendo per un attimo chiudere Izumi in una fase riflessiva aggravata. Aveva iniziato a sudare mentre rifletteva e dava un’occhiata al suo compagno di squadra di tanto intanto. Ma quindi aveva davvero cervello ed intuito? Forse stava solo dicendo cose a caso? Non andava bene quella cosa. Come osava distruggere il suo stereotipo!
- Potrebbe essere. Non lo so. Spero per il tipo di no, cazzo.- aveva fatto riprendendo finalmente a parlare e a passarsi una mano tra i capelli. Odiava quella gentaglia schifosa e anche se sembrava ovvio che non fossero quelli che avevano ucciso suo padre, non poteva fare a meno di sentirsi sempre più arrabbiato e nervoso. Il che era un bene visto che tendeva ad essere più motivato quando era alterato. La presenza di Bort, inoltre, lo teneva abbastanza a bada da trovare un giusto equilibrio della sua psiche. Forse sarebbe riuscito a trovare qualcosa allora.
Una volta arrivato sul posto si era subito messo all’opera, osservando per bene la strada innanzitutto in cerca di qualche indizio. Aveva osservato prima la zona dove si era abbattuta la carovana, facendo una smorfia. Le frecce potevano essere un grosso problema in effetti, se presi ala sprovvista. Aveva ignorato le macchie di sangue, limitandosi a guardarle per un secondo e poi aveva continuato a muoversi sulla scena del crimine. Il percorso era abbastanza largo ma con dei lati piuttosto scoperti. Poteva essere difficile notare dei nemici nascosti nella boscaglia o che attaccavano dall’alto di una collina. Si era diretto per prima cosa verso quest’ultima, notando le tracce e cercando di esaminarle. Aveva provato a capire la profondità e se per caso essa fosse maggiore da un lato, cosa che gli avrebbe forse fatto intuire la direzione.
- Ohi coso, diamo un’occhiata qui.- aveva richiamato così il suo compagno, chiaramente spingendolo a fargli dare un’occhiata. Finito di esaminare quelle tracce aveva continuato a seguire la collina fino a che non erano arrivati nei pressi di quegli strani tronchi tenuti da delle rocce. Si era guardato intorno strizzando gli occhi ed osservando la vallata. Si era poi voltato verso la strada ed infine verso i tronchi. – Secondo te potrebbero aver usato roba del genere per bloccare la strada ed assalire quei tipi?- aveva domandato guardandosi di nuovo intorno, come alla ricerca di segni che potessero fare intuire dei tronchi o delle rocce trascinate. Conoscendosi era solo una pista falsa, però era meglio controllare. Non gli sembrava affatto una roba naturale del resto, era chiaramente fatta dall’uomo.
- Credo che questi tipi conoscano la zona meglio di quanto pensassi.- aveva borbottato scendendo dal’altura e recandosi verso il lato del percorso che portava alla zona boschiva. Aveva cercato anche lì dei segni o delle impronte, anche minimi, giusto per levarsi un dubbio.

Quel gigante dall’aria non troppo sveglia aveva concordato con lui, segno interessante che Izumi aveva accolto con un annuire svelto. Aveva poi iniziato a guardarsi intorno sospettoso, ancora più di prima, quando Bort aveva suggerito che avrebbero potuto subire un attacco da un momento all’altro. Tutto quello che avevano ipotizzato era sembrato plausibile: non c’era stato nulla di casuale in quell’attacco, era stato ben organizzato, sia dal punto di vista della progettazione che da quello pratico. Il fatto che non si fossero premurati di coprire le loro tracce, inoltre, continuava a disturbarlo ed alimentare il suo naturale senso di paranoia.
- Questi stronzi sono tantissimi o fortissimi. O entrambe le cose, ovviamente.- aveva borbottato irritato, mettendo per un po’ il broncio e continuando a cercare tracce. Quella che avevano trovato, seppur un po’ rovinata, portava verso il bosco, apparentemente. Si era limitato a fare un sospiro e poi aveva fatto un silenzioso cenno al proprio compagno di camminare con lui. Era inutile separarsi se uno fosse rimasto più indietro rispetto all’altro si sarebbero ritrovati scoperti, soprattutto se quel gruppo era davvero numeroso. Camminare almeno non era difficile, sembrava che addirittura avessero creato dei sentieri tra la vegetazione. C’era un percorso particolare, quindi. Quella strada li avrebbe condotti al loro covo?
Non così lontano, ma ad un loro possibile accampamento sì. Era difficile non notare la presenza di una tenta piuttosto bassa. Il ragazzo l’aveva osservata con attenzione, anche solo per farsi un’idea di quanto fosse grande e quante persone potesse ospitare, prima di concentrarsi su uno strano mucchio di terra, le impronte sembravano difficili da decifrare del resto. Aveva cominciato a girargli intorno, per poi grattarsi confuso la testa bionda.
- Cosa è sto coso?- aveva sbottato irritato. Quella faccenda si stava facendo sempre più strana e la cosa iniziava a puzzargli. La puzza era aumentata quando con la coda dell’occhio aveva notato qualcosa muoversi tra gli alberi fin troppo velocemente per i suoi gusti. Il suo cervello aveva elaborato velocemente le informazioni: quella creatura si muoveva veloce, forse anche più di lui, inoltre forse sarebbe stata avvantaggiata in quel territorio che non conosceva. Tuttavia poteva anche trattarsi di un indizio e non poteva prendere sotto gamba questa possibilità. Doveva almeno controllare.
- Pensa a quel coso!- aveva intimato al proprio compagno di squadra, chiaramente riferendosi al mucchio di terriccio. Dal canto suo era troppo impegnato a spezzare tre sigilli in modo da provare a modellare una parte di quella terra a propria immagine e somiglianza. Un altro Izumi si era messo di fianco all’originale ed aveva subito iniziato a correre nella direzione nella quale aveva intravisto quella figura. Aveva lasciato che fosse la copia a stare un po’ più indietro, come se volesse proteggerla, era una cosa che faceva spesso per confondere; di solito le persone usavano quel genere di tecnica per proteggersi del resto, quindi avrebbero assunto una posizione arretrata rispetto ai loro cloni, non viceversa.
- CAZZO VUOI?!- aveva urlato, cercando di mantenersi vigile ed attivo. Pronto a difendersi da qualunque cosa avrebbe potuto cercare di zittirlo.