The Wolfguard | Livello S

Natsuki aveva annuito alle parole della lupa, tornando ad osservare la scena con un’aria preoccupata. In effetti tra il calore di quelle fiamme e i frenetici movimenti che si era ritrovata a fare, si sentiva decisamente meglio. Aveva lanciato un’occhiata alla ragazzina che stava reggendo, giusto per controllare che stesse ancora respirando o che non stesse male, prima di tornare ad osservare i tentativi impacciati di Kuniyoshi di giustificarsi. A quanto pareva aveva usato fuoco per saziare il fuoco a detta sua, ma Natsuki non capiva bene quel concetto. Doveva di sicuro chiedergli più informazioni al riguardo, tuttavia era contenta che la ragazza lupa si fosse fatta convincere da quella spiegazione, temeva che avrebbe potuto attaccarli in preda alla rabbia. L’aveva solo catalogato come strano, per fortuna.
Un altro caso enormemente positivo era il fatto che Jack avesse acconsentito ad aiutare il povero mal capitato. Natsuki aveva stretto più forte la povera inferma ed aveva osservato con orrore come le fiamme si fossero fatte strada dalle braccia del cercoterio fino al vero corpo dell’uomo. Aveva sentito il fiato mancarle mentre l’odore di carne bruciata si faceva più prepotente nell’aria. Ora erano in due che stavano soffrendo! Non aveva però avuto modo di intervenire perché Kuniyoshi aveva spiegato che le fiamme si sarebbero espanse, rischiando di colpire anche loro. La ragazza aveva annuito, allontandosi il più velocemente possibile ed andandosi a posizionare approssimativamente alla distanza indicata dal creatore di quelle fiamme. Di sicuro lui non avrebbe cercato di farsi colpire, quindi le sembrava una scelta intelligente.
Natsuki avrebbe voluto dire qualcosa, però non le veniva in mente niente di adatto alla circostanza. Sarebbe stato inutile spingerli a resistere, di certo non era nel loro interesse venire bruciati vivi, non poteva neanche essere d’aiuto, quindi si ritrovava a fissare quella scena inerme. Odiava quella sensazione di impotenza che si impossessava di lei in quei momenti, si sentiva formicolare tutto il corpo, le sue membra le urlavano di andare ad aiutare Jack e il ragazzo. Il suo cervello però sapeva che sarebbe stato inutile, si sarebbe bruciata ed avrebbe pure rischiato di morire, non era quello che serviva in quel momento. stava aiutando la ragazzina del trio dei lupi, doveva concentrarsi su quel pensiero ed escludere il resto.
Mentre continuava a spostarsi per evitare che le fiamme avviluppassero lei e la persona svenuta che stava sorreggendo, si era resa conto del fatto che se il Maestro si trovava poco distante, voleva dire che avevano raggiunto l’obbiettivo che aveva dato loro Shirokami. Le era completamente passato di mente mentre si organizzava con gli altri ed evitava il fuoco nero con più precisione possibile. Quel lupo avrebbe insegnato loro come diventare più forti, dunque? Che poi non era neanche sicura che fosse effettivamente la stessa creatura, aveva dato per scontato quell’informazione visto che il collocamento geografico funzionava. Aveva senso che il loro Maestro fosse anche quello che loro stavano cercando. Quindi sarebbero diventati come quei ragazzi dopo l’addestramento?
Natsuki aveva lanciato un’occhiata eloquente alle loro caratteristiche animalesche e poi si era istintivamente guardata il fondo schiena. Non era molto sicura di voler scoprire cosa significasse avere una coda. Tuttavia era solo un’ipotesi, forse erano delle creature particolari che vivevano solo in quel posto. O magari erano figli di un incrocio, con il chakra era tutto possibile, giusto? Lo avrebbe scoperto a breve, in ogni caso, o almeno era quello che voleva sperare.

Kuniyoshi era sempre più strano. Non solo prima aveva dato fuoco al lupachiotto in fiamme per spegnerlo, ma ora stava entrando in mezzo a quel mare di fuoco nero nonostante avesse detto loro di allontanarsi. Natsuki aveva avuto l’istinto di afferrarlo per un braccio e fermarlo, ma il suo corpo era già avvolto dalle fiamme mentre lei era ancora a qualche metro da lui. Persino i vestiti di Jack erano andati in fiamme, rivelando il suo fisico scolpito. Istintivamente la ragazza aveva fissato in direzione del proprio addome, ritrovandosi a fare un sospiro sconsolato. I suoi non erano così ben definiti purtroppo, la sua forza fisica ne risentiva sebbene fosse comunque molto più forte rispetto alla media. Probabilmente era un momento non proprio adatto per fare quei pensieri, ma non era mai stata brava ad azzeccare le situazioni.
Non aveva commentato le fiamme di Kuniyoshi, non sapendo bene cosa dire. Sembrava una tecnica davvero mortale e difficile da sconfiggere se persino Jack si era ritrovato in quelle condizioni, ma rimaneva il fatto che per lei qualsiasi cosa potesse risultare distruttiva. Persino le tecniche di livello B riuscivano a ferirla gravemente, figuriamoci delle S o delle proibite. Aveva osservato come finalmente tutto si fosse spento nel giro di qualche secondo e non aveva potuto fare a meno di provare una grande pena osservando la ferita di quello colpito più duramente tra i tre. Anche in quel caso si era ritrovata impotente, essendo la sua unica capacità correre e agitare una spada non era facile trovarvi un uso fuori dal combattimento. In ogni caso si era mossa verso Kuniyoshi, aggrottando le sopracciglia in preda al nervosismo accumulato in tutto quel tempo ed in generale in tutta quella situazione.
- Non fare mai più una cosa del genere. Potevi farti davvero male! Non siamo resistenti come Jack.- aveva sbuffato, lasciando trasparire la sua irritazione in modo piuttosto chiaro. Aveva poi osservato con fare preoccupato anche la povera vittima intenta a medicarsi da sola grazie ad un clone, segno che almeno c’era la possibilità di stabilizzarlo. Si era mordicchiata l’interno della guancia mentre guardava quella scena, prima di indicarlo a Kuniyoshi senza bisogno di dover parlare. Era chiaramente un implicito “Vedi? Pure lui che si sa curare ed è resistente si è fatto male.”, ma la cosa più divertente era che Natsuki fosse davvero convinta che il suo compagno l’avrebbe capito. Chissà, magari ci sarebbe riuscito davvero. A quel punto si erano subito messi in marcia, nonostante rimanesse il problema di Jack ignudo. La ragazza ci aveva pensato un po’, prima di voltarsi verso entrambi i propri compagni.
- Kuniyoshi, potresti usare le tue fiamme per riscaldarlo un minimo? Non abbiamo indumenti in più da dargli, credo. Oppure…- aveva ripensato per un attimo al clone usato dal lupacchiotto di prima, poi guardato in direzione dei suoi amici – Magari un clone di Kuniyoshi potrebbe avere dei vestiti per Jack?-
Non aveva neanche preso in considerazione di usare uno dei suoi, a prescindere da tutto aveva poco chakra e una taglia troppo piccola per l’uomo. Avrebbe dovuto fare almeno due copie di se stessa e poi unire i vestiti per creare qualcosa di decente. Inoltre non ci teneva a mostrarsi nuda, seppur indirettamente, di fronte a tutte quelle persone. Si fidava dei suoi compagni, ma quello era un passo un po’ troppo lungo per ora.
In ogni caso il viaggio, per quanto difficoltoso, sembrava più gestibile rispetto a prima. La tempesta era più calma e non rischiavano di morire da un momento all’altro, sarebbero serviti dei minuti questa volta. Molto meglio! Aveva cercato di trascinare con sé la lupacchiotta nel modo più delicato possibile, non sapeva quanto fosse ferita, quindi voleva evitare di peggiorare la situazione. Proprio per quello si era messa accanto ai due lupi che facevano strada, pronta a farle prestare cure dal fratello nel caso che la situazione fosse peggiorata. Grazie a quella scelta aveva potuto ascoltare con calma la loro storia, scoprendo i loro nomi e le loro origini.
- Sono Natsuki. Piacere di conoscervi.- si era presentata a propria volta, facendo un cenno con il capo molto rispettoso. Erano dei combattenti davvero straordinari ed era sicura che se non avessero preso la situazione con serietà sarebbero tutto morti. Aveva fatto bene a puntare a Yukiko, che sembrava il capo del trio, in questo modo forse le aveva impedito di coordinare l’offensiva dei fratelli. Tutto sommato non aveva fatto una brutta scelta in combattimento, forse. Era una consolazione discreta ma importante. Un po’ come le informazioni che aveva ricavato da quella chiacchierata.
A quanto pareva il chakra naturale era così forte da influenzare addirittura una gravidanza, mutando degli esseri umani in quel modo. Istintivamente aveva respirato più a fondo e si era guardata intorno, come se si aspettasse di veder scorrere quell’energia dentro ed intorno a lei. Quando ne aveva sentito parlare dai suoi compagni si era sentita dubbiosa, ma ora era davvero attratta da quella forza così misteriosa ma benevola. Allo stesso tempo si sentiva sempre meno adatta a quello che stavano per andare a fare. Lei non capiva nemmeno il chakra che scorreva dentro di sé, figuriamoci quel tipo così strano e diverso!
- Vostro padre?- aveva domandato istintivamente, senza riuscire a fermarsi in tempo. Era effettivamente incuriosita da quella storia, visto che l’uomo non era più stato citato da Yukiko. Aveva lanciato solo un’occhiata in direzione di Jack e Kuniyoshi prima di tornare su di lei. – E’ davvero così difficile? Ci vogliono delle qualità particolari?- aveva domandato, cercando di sistemarsi meglio Mitsuki addosso, stringendola con lo stesso tocco leggero di quando puliva le proprie armi.

Natsuki aveva ascoltato con attenzione le parole della lupa, continuando a stringere la sorella della stessa. Le era dispiaciuta la notizia che avessero vissuto lontani dal padre, vedendolo poco e che alla fine lui fosse morto in guerra. Probabilmente se il suo non si fosse ritirato dalla carriera ninja gli sarebbe potuta succedere la stessa cosa. Vista la somiglianza tra le due vicende si era sentita in dovere in dire qualche parola in proposito.
- Capisco cosa voglia dire vedere il proprio padre solo di sporadico e sperare nella sua successiva visita anche per un anno intero. Mi dispiace molto.- era una frase molto generica, ma ci teneva davvero tanto a fare capire alla ragazza quanto capisse i suoi sentimenti. Da quello che aveva capito quei poveretti erano sempre vissuti lontano da tutti, forse un po’ di comprensione e amicizia sarebbe stato in qualche modo utile per alleviare quel leggero senso di solitudine che magari di tanto in tanto provavano.
Si era fatta molto attenta nel sentire parlare dei requisiti per l’addestramento, sbiancando però subito dopo. Non sentiva di possederne neanche la metà al momento. Continuava a frullarle per la testa che accanto a Jack e Kuniyoshi lei fosse solo una mascotte, venuta con loro giusto per incoraggiarli. Erano loro quelli resistenti e bravi con il chakra. Lei cosa era invece? Non poteva neanche considerarsi una ninja forte. Non aveva ferito la propria avversaria al contrario dei suoi compagni che erano riusciti a sconfiggerli. Certo, aveva preferito non colpirla quando aveva avuto l’occasione, ma rimaneva comunque quel fattore. Sperava che gli altri non si accorgessero del suo pallore mentre continuavano ad avanzare.
Non aveva fatto molto caso al disguido sulla natura dei ragazzi lupo, lasciando che se ne occupasse Kuniyoshi. Era invece stata incuriosita dalle poche parole dette dalla ragazza sul Maestro. Era addirittura stato il mentore di Shirokami?! Si confermava essere un lupo straordinario come quello che aveva immaginato. Si sentiva in effetti sempre più schiacciata dalla consapevolezza che si trovasse lì un po’ per caso. Aveva continuato a rimuginare sopra quelle cose anche mentre finalmente giungevano alla tana, molto piccola e ben nascosta. Aveva però dovuto interrompere il tutto quando finalmente si erano ritrovati di fronte al Maestro. Era davvero un lupo magnifico, tutto bianco come Shirokami, anche se più vecchio. Possibile che fosse suo padre?
Non aveva avuto il tempo di presentarsi o fare altro perché gli occhi della creatura l’avevano come stregata. Non riusciva a pensare ad altro che ad essi. Solo quando questi si erano illuminati la ragazza si era come svegliata, rendendosi conto di essere da sola di fronte a quella enorme fonte di saggezza e potere. Possibile fosse un Genjutsu? Forse, ma non era quello il momento di preoccuparsene. Il lupo le aveva fatto una domanda precisa e le toccava rispondere. Era un qualcosa a cui non poteva sottrarsi, lo capiva dal suo sguardo indagatore. Si sentiva come nuda sotto di esso, priva di qualunque protezione. Non poteva mentire ne a lui ne a sé stessa. Questa consapevolezza l’aveva un po’ spaventata all’inizio, ma era riuscita a calmarsi subito dopo. Se il Maestro stava facendo questo era perché voleva evitare che si ferissero più del dovuto o che perissero durante l’addestramento. Nonostante l’atteggiamento aggressivo somigliava abbastanza a suo nonno.
Aveva dunque chiuso gli occhi, iniziando a riflettere sulla risposta da dare. Cosa l’aveva fatta andare avanti fino a quel punto? Cosa la rendeva migliore degli altri o almeno diversa da loro? Immediatamente i pensieri che aveva fatto qualche minuto prima l’avevano aggredita, portandola a paragonarsi a Jack e Kuniyoshi, sentendosi inadatta alla situazione. Ma era giusto sentirsi così anche in quella situazione? Erano da soli, non c’erano i suoi compagni né i ragazzi lupo: era da sola di fronte al Maestro. Non era legata a loro in quel momento, voleva sapere quale fosse la SUA forza, non quella del gruppo. Natsuki aveva dunque stretto i pugni ed annuito. Non era molto sicura che riflettere l’avrebbe potata da qualche parte, era sempre così del resto, quindi aveva deciso di parlare di getto.
- Le persone che amo.- aveva risposto, stupendosi un po’ della cosa. – Sono pronta a fare qualsiasi cosa pur di proteggerle, sono giunta fino a qui proprio per questo. Devo diventare più forte per loro. Sono la Saetta Saggia di Kumo, tra i ninja più veloci del Paese del Fulmine, sono pronta a raggiungere la velocità della luce se questo mi permetterà di salvare ogni persona che ne avrà bisogno.-
Dopo aver detto quelle parole era rimasta silente, rimanendo a fissare gli occhi del lupo. Probabilmente avrebbe potuto aggiungere di essere una abile spadaccina, una ragazza gentile ed altruista, ma come al solito la principale caratteristica di Natsuki era la modestia. Non importava se il lupo l’avrebbe percepito o meno, per lei andava bene così. Era riuscita a trovare una risposta adatta a quanto le era stato richiesto ed era già tanto per quanto la riguardava.